城暮四合，迎風殿檐角的銅鈴在風中發出幽微的聲響，彷彿在訴說著不為人知的秘。章五郎佇立在窗前，手中攥着那張寫滿神秘符文的不死葯藥方。

燭火搖曳，將他的影投在牆上，忽明忽暗，如同他此刻捉不定的心思。消失多年的麒麟侯突然現，這個消息如同一顆巨石投平靜的湖面，在他心中激起千層浪，讓原本以為盡在掌握的局勢，瞬間變得撲朔迷離。

就在章五郎沉思之際，一道清冷的聲從後傳來，打破了殿的寂靜：“不知章公子在此想着什麼？”聲音如同一縷帶着寒意的風，悄然鑽進他的耳朵。章五郎猛地轉，只見上村子正倚在雕花門框上，和服上的櫻花刺繡在昏暗的線下若若現。

這個在回路上偶遇的子，自稱是日本九一派的門主，聲稱能為他煉製不死葯提供幫助。然而，章五郎對的出現始終心存疑慮，畢竟在這利益紛爭的江湖中，沒有無緣無故的援手。

“無事，只是在想着這城的夜。”章五郎強裝鎮定，角扯出一抹虛假的微笑，目卻在暗中審視着對方的一舉一。

上村子緩步走進殿，木屐踏在青磚上發出清脆的聲響，每一步都像是踏在章五郎的心上。微微歪頭，眼神中帶着幾分似有若無的探究：“不死葯可正在煉製？”話音未落，章五郎眼中閃過一道轉瞬即逝的殺意，如同毒蛇吐信，危險而致命。但他很快就恢復了常態，臉上重新堆滿笑意：“是啊，門主放心，若有需要您幫忙的地方，我自會開口。”

上村子輕輕頷首，眼中閃過一不易察覺的狡黠：“那就好，章公子可莫要忘了我們的約定。”的話語看似輕描淡寫，卻暗含威脅，彷彿在提醒章五郎，可不是輕易能被打發的角。

待上村子離去，章五郎的臉瞬間沉下來。他握拳頭，指甲深深掐進掌心：“不死葯只會是我的！”他在心中暗自盤算，等不死葯煉製功，第一個要除掉的就是這個日本人，然後順勢接收九一派的勢力。到那時，他不僅能掌控長生的秘，還能藉此在日本埋下患。想到這裡，章五郎的角勾起一抹鷙的笑容，窗外的夜愈發深沉，彷彿預示着一場即將到來的風暴。

三天後的城籠罩在一片氤氳霧氣之中，迎風宮飛檐上的銅鈴被穿堂風撥弄，發出細碎而清冷的聲響。章五郎握着腰間玉牌的手掌沁出薄汗，青石板路上的積水倒映着他行匆匆的影——方才宮人來報，傳聞中的不死葯已然煉。

丹房外青煙繚繞，守在門口的子見他大步流星而來，慌忙伏地行禮。“不死葯呢？”章五郎糲的嗓音驚飛了檐角棲息的寒。子戰戰兢兢捧出鎏金葯匣，匣中躺着一枚泛着詭異幽的赤藥丸，表面流轉着細如蛛網的紋路。

章五郎迫不及待地抓過藥丸，指腹剛及葯，那丹藥竟在他掌心化作齏，順着指簌簌飄落，轉瞬便消失得無影無蹤。

“果然沒這麼簡單......”章五郎盯着空的掌心，間溢出一聲冷笑。就在這時，上村子手持拓印的藥方疾步而，說道：“方子沒問題，這方中雖列盡天下奇葯，卻獨獨缺了至關重要的藥引。”

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